ペットの歴史は非常に古いもの。猫は古代エジプトの時代から、ネズミ駆除などの実用目的以外に、愛玩動物として飼育されていたそうです。また犬も太古の昔から、狩猟犬や牧羊犬などの実用と愛玩目的を兼ねて飼われていたとされています。近頃ではペットと一緒に泊まれる宿や、ペットのための保険なども充実してきていますね。ペットと飼い主を取り巻く環境は、年々進化していると言えるでしょう。
しかしその一方で、無責任な飼い主のニュースや噂も後を絶ちませんし、動物を苦手とする人とのトラブルも起こり得ます。いい加減な気持ちで動物を迎えることはできませんが、家族同様に慈しめば、素敵な時間や癒しを与えてくれることは間違いありません。
そこでNewsCafeでは「ペットを飼ってる?」というアンケートを実施しました。ランキングとともに寄せられた声をご紹介します。
※回答総数…1620件
【1位】ペットを飼っていない(31.5%)
■ペット不可の賃貸だから飼えない。昔は犬とハムスター20匹くらい飼ってた。[女性/20代/主婦]
■今は自分が喰っていくので精一杯。飼う方は愛情と知識を持って幸せにしてあげて下さい![男性/30代/会社員]
■動物が苦手だから。[女性/30代/その他]
【2位】犬を飼っている(26.5%)
■子供の情操教育と私の癒やし(笑)のため。[女性/30代/公務員]
■息子が貰ってきたから見たら可愛くて…。[女性/50代/会社員]
■30年以上マルチーズと共に生活してます。今の子は5代目です。ペットという響きが好きになれません。大事な家族です。[女性/30代/主婦]
【3位】猫を飼っている(24.0%)
■捨て猫を拾い…それから20年以上飼っています。可愛くて癒されています。[女性/50代/その他]
■8匹の面倒みてます! どなたか里親募集中(笑)![男性/40代/会社員]
■今まで6匹、現在は2匹飼ってますが、病気だったノラ猫・捨て猫・売れ残りの猫(500円)など不遇な猫を保護しています。勉強になる事が多く、沢山の幸せを貰っています。[女性/30代/主婦]
【4位】金魚・熱帯魚など魚を飼っている(5.4%)
■5年前に縁日ですくった金魚を飼っています。[女性/30代/専門職]
■エイ可愛いよ~。トビハゼもカレイもヨウジウオも。ギギなんて4年めだ。生活に潤いが出るね。[男性/30代/専門職]
■愛猫が16歳で他界…自分が妊娠したため新しいコを飼うのはあきらめ現在はメダカを。[女性/30代/主婦]
【5位】インコなど鳥を飼っている(3.0%)
■旦那が相談なしで買って来た! でも今は可愛くて…可愛くて…こんなに可愛いとは思っていなかった。[女性/50代/主婦]
■飛んできたインコをそのまま飼っています。肩に乗ったり返事をしたり等癒されています。[女性/40代/専門職]
■17年前は雛だったけど、今はすっかりお婆ちゃんっぽくなったオカメインコがいます。[女性/30代/主婦]
そして6位以下は【ウサギを飼っている(2.6%)】【ハムスターなど小動物を飼っている(2.4%)】【ヘビなど爬虫類を飼っている(0.7%)】【カエルなど両生類を飼っている(0.7%)】という結果に。
「ペットを飼っていない」人が3割強の1位という結果ではありますが、残り7割弱の人は何らかの生き物を飼っているということになります。なかでも「犬を飼っている」人、「猫を飼っている」人を合わせると、ちょうど全体の半数ほど。投票してくれたユーザーのうち、ふたりにひとりは犬か猫を飼っているという計算になりますから、思いのほか多くて驚いた人もいるのではないでしょうか。また「現在は飼っていません。3年前愛猫が亡くなって。すごくほしいけど、別れが辛いから」など"以前は飼っていた"というコメントもありました。
そのほかに「犬2匹と元野良猫1匹がいます」といった複合タイプや「野生のカブトムシやクワガタが迷いこんでくるので保護する程度」「ハリネズミ」「ミニブタちゃんです。ずっと飼ってみたいと思っていて5年前から飼っています」など、一風変わった生き物を育てている人も少なくないようです。
なかには「ケータイのなかで電子ペットを飼っているよ!」というコメントも。本物の生き物と比べられるものではありませんが、アレルギーや住環境の問題でやむなくペットを諦めているという人は、PCや携帯の中でペットを育ててみるのも手かもしれませんね。
[文・野村裕子]
[写・ぶん太]
《Newscafeアンケート》
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