ME:I・MIU、1番近くで感じていたTSUZUMIの変化練習生時代の苦労経て“自分との向き合い方”見つける＜「MIRAI」ソロインタビューVol.1＞

【モデルプレス＝2024/03/21】モデルプレスのオリジナル企画「今月のカバーモデル」で2024年3月のカバーモデルを務める11人組ガールズグループME:I（ミーアイ）のインタビュー連載。ソロ編Vol.1にはMIU（22）が登場。

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◆「日プ女子」から誕生のME:I（ミーアイ）インタビュー連載

サバイバルオーディション番組「PRODUCE 101 JAPAN」の第3弾「PRODUCE 101 JAPAN THE GIRLS」から誕生したシリーズ初のガールズグループME:I。メンバーはCOCORO、MIU、MOMONA、RAN、SHIZUKU、AYANE、KEIKO、KOKONA、RINON、SUZU、TSUZUMIの11人で、4月17日にDEBUT SINGLE「MIRAI」にてデビューを果たす。

デビューを記念し、「PRODUCE 101 JAPAN THE GIRLS」時から取材を続けているモデルプレスでもインタビュー企画が実現。4：4：3に分かれじっくり話を聞いたユニット編、それぞれの想いに迫ったソロ編を公開する。

◆MIU、1番近くで感じていたTSUZUMIの変化

― まずは、メンバーの中で初対面から1番印象が変わった人を教えてください。

MIU：う～ん…（悩む）。TSUZUMIです。でもそれはいきなり変わったとか知ってみたら違ったというわけではなくて、実際TSUZUMI自身が変わったんだと思います。（番組中は）Aクラスから一緒で、「Body＆Soul」も「＆ME」も一緒で、ポジションバトルの時は曲は違ったんですが2人ともボーカルだったので部屋も近くて、ファイナル曲以外は結構ずっと一緒にいたんです。

最初の頃のTSUZUMIは「そこは言ってほしい」ということもなかなか言えずに溜めちゃう性格だったんですが、最近はどんどん逞しくなってきて、率先して言ってくれるようになって、「ゴミ捨てる当番誰？」とか「こういうことを言われると私は傷つく」とか言ってくれるようになって。ちゃんと自分の意見を言えるようになって成長したなと感じました。それから「＆ME」の時くらいから他の子の意見も代弁してくれたり率先して伝えようとしてくれたりしたので、印象が変わったというよりはTSUZUMI自身が変わったんだなと思っています。

◆MIU、MOMONAとは相談せずも「支え合って過ごしていた」

― 結成してからここまでの間で、MIUさんにとってターニングポイントになった経験や、誰かに支えられたという経験はありましたか？

MIU：ないです。結成してからまだ日が浅いですし、私はあまり辛いことを周りに相談しないタイプなんです。でも私とMOMONAは番組の放送中から辛いことを打ち明けたりはしないですが、お互いに悩んでいることもあったりして。結成後の韓国合宿でも、一緒だったので支え合って過ごしていたのではないかなと思います。

◆MIUの夢を叶える秘訣

― では、最後にモデルプレスが恒例で聞いている“夢を叶える秘訣”を教えてください。

MIU：諦めないことが大事だなと思います。諦めずにずっと頑張っていれば可能性があるかもしれないし、やりたいうちは諦めるべきではないのかなと。

― 諦めずに続けていく過程の中で、どうしても心が折れてしまう瞬間もあると思いますが、そういう時はどのようにメンタルを切り替えられていますか？

MIU：練習生の時にやりたくない時もあったけど結局他にやりたいこともないし、何日か歌わないと歌いたくなる。そういう経験があったので、自分が本当にやりたいことが何かというのはちゃんと考えるようにしています。これまでそこでやりたくないという考えに至らなかったので続けてきたのかなと思います。

― 貴重なお話をありがとうございました。

◆取材後記

「PRODUCE 101 JAPAN THE GIRLS」テーマ曲「LEAP HIGH！～明日へ、めいっぱい～」で101人の中からセンターに抜擢され、放送前から華やかなパフォーマンスで一気に注目を浴びたMIU。唯一無二の美しいビジュアルや歌・ダンスともに信頼感のある実力に加え、回を増すごとに徐々に明らかになっていった不器用で一風変わったキャラクターも愛された。

そしてデビュー決定後もその“MIUらしさ”は変わらず。1番印象が変わった人物を選ぶ際に最も票数が集まったのがMIUだったが、彼女自身は初対面からメンバーの印象が大きく変わらなかったようで、スタジオ内でそれぞれ撮影やインタビューに応じている10人を見渡しながら回答に悩んでいた。しかしMIUより先にソロで話を聞いたMOMONAが同じ質問でMIUを選んでいたことを伝えると、それは自分自身でも想定内だったそうで「8割ぐらいのメンバーが私を選ぶと思います！」と予想していた。（modelpress編集部）

★なお、3月27日発売の雑誌「モデルプレスカウントダウンマガジン」（東京ニュース通信社刊）でもME:Iがカバーを飾る。
◆MIU＝櫻井美羽（さくらい・みう）プロフィール

生年月日：2002年1月11日
出身地：愛知県
身長：162.5cm
血液型：O型

◆ME:I（ミーアイ）メンバー

COCORO＝加藤心（かとう・こころ／23）
MIU＝櫻井美羽（さくらい・みう／22）
MOMONA＝笠原桃奈（かさはら・ももな／20）
RAN＝石井蘭（いしい・らん／19）
SHIZUKU＝飯田栞月（いいだ・しづく／19）
AYANE＝高見文寧（たかみ・あやね／18）
KEIKO＝清水恵子（しみず・けいこ／18）
KOKONA＝佐々木心菜（ささき・ここな／18）
RINON＝村上璃杏（むらかみ・りのん／17）
SUZU＝山本すず（やまもと・すず／17）
TSUZUMI＝海老原鼓（えびはら・つづみ／17）

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