近年、マンガやアニメ、コスプレなどの"ジャパン・ポップカルチャー"に対し、世界からの注目度が高まっているのはご存知のとおりだ。昨年秋に米ニューヨークで開催されたアニメ・漫画の祭典「ニューヨーク・コミック・コン(コミコン)」では、ボーカロイド・初音ミクのアートギャラリー「Hatsune Miku Art Exhibition Universal Positivity」が話題を呼んだ。また千葉県船橋市・非公認ゆるキャラとしてブレイク中の"ふなっしー"が台湾やフランスの「JAPAN EXPO 2014」に出演するなど、活躍ぶりはめざましい。
しかし初音ミクやふなっしーは、人気といえどまだまだ"新参"の部類…現在のようなブームが到来する以前にも、世界中で愛されてきた「日本生まれのキャラクター」は数多い。
NewsCafeでは「日本生まれのキャラクターで最も世界ウケしていると感じるのは?」というアンケートが実施されたらしい。ランキングとともに寄せられた声をご紹介しよう。
※回答総数…738件
【1位】ハローキティ(49.9%)
■やっぱり代表格は、これでしょう!! サンリオの威力たるや大したものです。何より"かわいい"。この言葉が国際語になったのも多分、キティちゃんが起源じゃないかと…。[女性/50代/自営業]
■世界レベルならこれしかないでしょ。専門店もたくさんあるし、国内ではミッキーと双璧。[男性/30代/自営業]
■日本のイメ-ジ向上に大きな貢献してると思う。[男性/30代/会社員]
【2位】ドラえもん(21.5%)
■日本アニメの王者。[男性/10代/会社員]
■大人になって気付く話の深さ。[男性/40代/フリーター]
■今、海外でランドセルが丈夫でカワイイと流行ってるけど、キッカケはドラえもんのマンガ。それだけ浸透してる。[女性/30代/主婦]
【3位】ピカチュウ(6.0%)
■認知度からコイツだな。[男性/40代/その他]
■これっきゃないでしょ! かわいいし。[女性/50代/会社員]
■ピカチュウだけリアルタイムで人気になったのテレビで見てたから印象強いな。当時子供だったけどすごい衝撃受けた。[女性/20代/学生]
【4位】ゴジラ(5.3%)
■理由なんて、要りますか(笑)?[男性/40代/会社員]
■ゴジラだけがハリウッド版があり昭和29年に映画公開されている。[男性/50代/その他]
■この中ならゴジラかな、孫悟空は西遊記があるし、他も二番煎じだし。[男性/20代/会社員]
【5位】「ドラゴンボール」の孫悟空(4.3%)
■テレビで外国人が好きって言ってるのをよく見るのが「ドラゴンボール」と「ナルト」なので。[男性/40代/会社員]
■海外に旅行に行ったとき悟空の服を着てる子供を結構見たので。でも10年くらい行ってないから今はルフィかもね。[女性/30代/主婦]
■迷いましたが、やっぱ悟空でしょ。[女性/40代/会社員]
そして6位以下は【マリオ(3.5%)】【トトロ(1.6%)】【モンキーDルフィー(0.7%)】【ガンダム(1.2%)】という結果に。
約半数の票を集め、圧倒的な1位となったのは「ハローキティ」。昨年40周年を迎え、なおかつ「日本発の有名キャラクター」トップを走り続ける実力派大ベテランキャラ…といったところだろうか。発表当初は「女子児童向けキャラクター」であったが、老若男女に支持を広げ、1990年代後半にはキティグッズ蒐集家を指す言葉"キティラー"まで生まれた。ヒルトン姉妹やキャメロン・ディアス、アヴリル・ラヴィーン、マライア・キャリー、ブリトニー・スピアーズ、レディー・ガガなど海外著名人にファンが多い事でも知られている。
その他にも「ありすぎてドレを選んでいいかわからない」「なぜ、ウルトラマンや仮面ライダーがない?」「エヴァだよ!! アスカのかわいさは…愛につきる」「個人的にはガチャピンが好き」「いずれ"くまモン"も世界進出?」など、様々な人気キャラを挙げる声が寄せられている。
魅力的なキャラクターたちが、日常と切り離せないほど浸透している日本…この文化は"日本の特色"として、今後も広がりを見せることだろう。
[文・能井丸鴻]
《Newscafeアンケート》
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