先月29日に発生した群馬県関越自動車道での高速ツアーバス事故。7人が死亡し、39人が重軽傷を負ったこの大惨事は、格安を売りに安全対策を怠ったバス管理会社へ批判が集中し、バス業界全体の信頼を揺るがす結果となった。
この事故をきっかけに、注目された「高速ツアーバス」は、飛行機や新幹線と比べものにならない低料金。そのうえ、インターネットの普及により予約も容易となり、05年に年間約23万人だった利用者が10年には30倍近い約600万人に膨らんだという。
NewsCafeでは「アナタは高速ツアーバス(深夜バス)を、どのくらい利用していますか?」というアンケートを実施。アンケート結果とともに、寄せられた声をご紹介する。
※回答総数:2001件
【利用したことはない…48.5%】
■乗ってて疲れそうだから。[女性/20代/会社員]
■安いけど疲れるから新幹線か飛行機を利用。[男性/30代/会社員]
■朝早く到着してもすることがない。[男性/30代/会社員]
■バスの中じゃ寝られない。私は新幹線と飛行機が早くて好き。[女性/40代/自営業]
■使う機会が無かったし、運転するので、高速で眠く成るのは解るから、不安はどこかに有りました。[女性/50代/その他]
■安いし利用したいと思った事はあるけど、関越での事故を観てからは恐ろしくて絶対に乗りたくない。[男性/30代/会社員]
■今まではチャンスが無く利用したことはなかったけど、先日の事故を思ったら申し訳ないけど利用する気も失せました。[女性/50代/主婦]
【利用したことがある…36.5%】
■やっぱ安いからねぇ…[女性/30代/主婦]
■1回だけあります。その時そのバスで接触事故があった。軽く擦っただけだったけど…怖いよね。[女性/40代/専門職]
■使ってはみたが、寝れないので翌日に仕事になりませんでした。[男性/40代/会社員]
■一度だけ利用した事有ります。特にトラブル等はなかったけれど、疲れる。[女性/40代/主婦]
■ディズニーランド行くのに、いいホテルに泊まる為に、夜行バスで乗りましたが、狭かったので、もう使ってません。[女性/40代/会社員]
■新幹線より安かった。でもバス会社の夜行専用バスだったので寝やすかった。大手バス会社がやっているとこ選んでた。[男性/40代/その他]
■昔スキーバスツアーで夜中利用したことあるけど、交代の運転手さんいたような気がする…。[女性/40代/専門職]
【たまに利用する…8.6%】
■ライブに行くのに利用してます。安すぎず高すぎないプランにしてます。[女性/20代/会社員]
■安いし、寝ている間に移動できるから。[男性/20代/会社員]
■少し前まで新幹線で移動だったが金額が高いので今はそれに比べて料金半額のバスを利用している。[男性/30代/会社員]
■毎回、乗る度にバスの運行会社を調べて決めてる。[女性/40代/会社員]
【よく利用する…4.9%】
■JRの半値で目的地に到着する。浮いたお金を他にまわせる。[女性/30代/会社員]
■私は値段より運行会社で選びます。大手私鉄は相互乗り入れの形で共同運行をしているので車体の整備面も安心だし、今回見たいな事故が発生したら会社が大変な事になるのでいい加減な運行を出来ない。[男性/30代/会社員]
■安いからほとんどバスです。だけどやはり運転手は一人だし雪道でも時間を守りたいからか飛ばして走ります。怖いと思うことも時々あります。かなり地元ではバスと言ったらここというような大きなバス会社ですけどね。[女性/40代/主婦]
「利用したことがある」「よく利用する」「たまに利用する」を合計すると半数が高速バス利用経験者ということが解った。「早朝に到着できる」「時間の有効利用」という意見も見られたが、利用動機のほとんどが「安いから」というもので、やはり他の交通手段と比べた際の価格帯が魅力のようだ。しかし、「利用したことがある」を選択した36.5%の意見には、「疲れた」「寝れない」といったネガティブなものも多く、以後使っていないという人も多数。また、関越自動車道での事故を挙げ、「利用したくない」「もう使わない」という意見もあり、今回の事故が高速バスへの心象を悪くしたのも確かなようだ。
国土交通省は事故後、長距離の夜行バスについては運転手2人を原則とするようバス業界に要請した。しかし、後手の対応であったことは否めず、バス業界に対する不信をどのように払拭するかが今後の課題である。
《Newscafeアンケート》
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